Vocabulaire pour comprendre Tension = pression artérielle
Avoir de l'hypertension artérielle = avoir de l'hypertension artérielle ou HTA (pour les médecins hyper = trop, hypertension artérielle = la pression artérielle est trop haute)
Précision : quand on a de l'hypertension artérielle, on est hypertendu. Ceci n'a rien à voir avec le fait d'être tendu ou énervé. Etre tendu ou sous tension ne signifie pas être hypertendu.
Une artère est un vaisseau sanguin qui apporte de l'oxygène à tous les tissus (tous les organes) de notre corps.
Qu'est ce que veut dire avoir de l'hypertension artérielle ? Les médecins ne parlent pas de tension mais de pression artérielle, c'est à dire de la pression qu'exerce le sang sur la paroi des artères. En effet, le sang ne peut circuler dans le corps que s'il est sous pression. Cette pression se mesure, c'est la mesure de votre tension. En fin de compte tension et pression sont des synonymes.
Que signifient les chiffres qu'annonce le médecin : par exemple 12/7 ? Beaucoup pensent que 12/7 veut dire 12,7 (douze virgule sept). En réalité, le médecin annonce deux chiffres : le premier est 12 et le second est 7, car votre tension varie entre 7 et 12.
12 est appelée pression systolique, c'est la pression maximale (de la systole) lorsque le coeur se contracte. Quand le coeur se relâche, c'est la diastole et la pression est la plus basse (c'est la pression diastolique), ici le chiffre 7. Les médecins simplifient en parlant de la maxima, 12, et de la minima 7.
Que veulent dire exactement les chiffres ? 12 signifie que la pression artérielle est de 12 centimètres de mercure. Pour être encore plus précis, il a été décidé internationalement de parler en millimètres de mercure et non en centimètres. Ainsi, votre médecin peut annoncer 120. Ne vous inquiétez pas, 120 et 12 ont la même signification.
Avec quoi mesure t-on l'hypertension artérielle ? Avec un tensiomètre, c'est à dire un manomètre, un appareil destiné à mesurer des pressions (comme le baromètre). Le mercure est une référence de mesure des pressions, scientifiquement on mesure la pression artérielle en millimètres de mercure : 120 millimètres de mercure ou 120 mm Hg (Hg = mercure).
Quelle est la pression artérielle normale ? Pour un adulte, qu'il soit jeune ou âgé, l'hypertension artérielle est trop haute à partir de 14 / 9 (centimètres) ou 140 / 90 (millimètres). A 60 ou 80 ans, 13 / 8 est une tension normale, au-dessus de 14 / 9 c'est déjà supérieur à la normale.
Peut-on prendre sa tension tout seul ? Oui, aujourd'hui, il existe des appareils automatiques (des appareils d'automesure) pour prendre l'hypertension artérielle très utiles pour savoir où on en est. Il faut acheter dans ce cas un appareil agréé par les spécialistes (en pratique très peu d'appareils sont agréés).
A quoi est due l'hypertension ? Plus de 9 fois sur 10, il n'existe pas de cause décelable à l'HTA. Pour les médecins, il s'agit d'une HTA essentielle (essentielle signifie sans cause ou de cause inconnue). 1 fois sur 10 il existe une cause à l'HTA et l'hypertension disparaît quand cette cause est traitée.
Dans tous les cas qu'il y ait une cause ou non, l'HTA doit être traitée.
l'hypertension artérielle doit être traitée pour éviter notamment que les artères du coeur ou du cerveau ne se bouchent.
Quelles sont les conséquences de l'hypertension artérielle ? L'excès de tension accélère le vieillissement des artères et augmente le travail du coeur. Or, plus une artère est vieille plus elle risque d'être abîmée et plus elle a tendance à se boucher. L'excès de tension abîme (altère) toutes les artères de l'organisme, en voici les conséquences possibles :
- lorsqu'une artère du coeur se bouche totalement, il s'agit d'un infarctus du myocarde (ou crise cardiaque ou attaque cardiaque, myocarde = le coeur).
- quand une artère du cerveau est bouchée, c'est un infarctus cérébral (ou attaque cérébrale ou apoplexie ou accident vasculaire cérébral ou AVC, vasculaire = vaisseau, cérébral = cerveau).
- lorsqu'il s'agit d'une artère des jambes, la maladie s'appelle l'artérite des membres inférieurs qui risque d'aboutir à une gangrène.
- quand les artères des reins sont abîmées, c'est une néphropathie hypertensive (néphro = rein, pathie = maladie en d'autres termes une maladie des reins due à l'hypertension).
- au niveau de l'intestin, une artère bouchée entraîne un infarctus mésentérique (mésentère = intestin).
Quelle est la conséquence d'une artère bouchée ou obstruction artérielle ?
Les artères irriguent tous les organes du corps, ce faisant elles les nourrissent et leur apportent de l'oxygène nécessaire à leur fonctionnement.
Donc, lorsqu'une partie d'un organe ne reçoit plus d'oxygène, il meurt. Un infarctus myocardique signifie ainsi qu'une partie du coeur est morte, qu'elle ne fonctionne plus. Les médecins emploient les termes d'infarctus ou de nécrose (necr = mort) myocardique.
Pourquoi traiter l'hypertension artérielle ? Pour les médecins l'hypertension est un facteur de risque cardiovasculaire. Cette expression signifie que l'hypertension artérielle est un des éléments (facteurs) de risque d'accident cardiovasculaire (cardio = coeur et vasculaire = vaisseaux ici les artères). Mais le risque d'accident ne dépend pas uniquement de l'hypertension artérielle. Il existe d'autres éléments (d'autres facteurs de risque) qui entraînent un vieillissement accéléré des artères : le tabac, l'excès de cholestérol et le diabète (excès de sucre dans le sang). Pour que le risque d'accident soit minimum, il faut à la fois normaliser l'hypertension artérielle, le taux de sucre dans le sang et le cholestérol. Quant au tabac c'est probablement le pire ennemi des artères. Si l'on continue de fumer, les effets bénéfiques des médicaments contre l'hypertension artérielle (les antihypertenseurs) sont en effet diminués par les effets néfastes du tabac.
Comment traiter l'hypertension artérielle ? Les médicaments destinés au traitement de l'hypertension artérielle sont les antihypertenseurs. Il en existe plusieurs familles : les diurétiques, les IEC, les bêta-bloquants, les inhibiteurs calciques, antihypertenseurs centraux etc. Pour normaliser l'hypertension artérielle, il faut souvent utiliser plus d'une famille. Le traitement doit être pris tous les jours (ce n'est pas simple de ne pas oublier) en général toute la vie durant.
D'autres mesures, qui devraient être associées aux médicaments, permettent d'abaisser l'hypertension artérielle très efficacement : la perte de quelques kilos en trop suffit parfois à elle seule à normaliser l'hypertension artérielle, l'exercice physique régulier sans forcer entraîne le coeur et abaisse l'hypertension artérielle. l'hypertension artérielle diminue également en consommant moins de sel pour les personnes sensibles au sel (une personne sur deux). Enfin, diminuer sa consommation d'alcool permet aussi de faire baisser l'hypertension artérielle (pas plus de 3 verres par jour pour l'homme et 2 pour la femme). Au moins 10 % des excès de tension sont en effet dus à la consommation d'alcool. Citer cet article sur votre site