Pour quelles raisons les jeunes enfants sont-ils souvent malades ?

Les tout petits tombent souvent malades car leur système immunitaire n’est pas encore mature. Mais pas de panique ! Les maladies de la vie courante sont le plus souvent bénignes et même bénéfiques : elles participent à la construction du système immunitaire du jeune enfant.
Ainsi, chaque fois qu’un enfant tombe malade, son organisme apprend à se défendre, notamment en fabriquant des anticorps. Bien sûr, la vie en collectivité favorise la transmission des infections. C’est la raison pour laquelle les enfants accueillis en structures collectives sont malades plus souvent et plus tôt que ceux gardés à domicile.
D’où viennent ces infections ? Elles peuvent être d’origine bactérienne ou virale et de ce fait n’induisent pas les mêmes traitements.
Attention ! La notion de viral ou bactérien n’indique pas, à elle seule, l’importance de la contagiosité.
Coins Détente
Les infections respiratoires récurrentes sont-elles à moyen ou long terme
pénalisantes pour la santé de mon enfant ?

Non, même si votre enfant présente des infections ORL ou respiratoires récidivantes, la situation s’améliorera le plus souvent avec l’âge sans laisser de séquelles. Ce qui est rassurant : un enfant qui est souvent malade avant 3 ans le sera de moins en moins par la suite, puis rarement après 6 ans car son système immunitaire sera plus réactif.

Est-ce grave docteur ?
C'est normal ! Angines, otites, rhinos … Ces maladies courantes n’ont rien d’alarmant, au contraire ! Elles contribuent à la mise en route des mécanismes de défense de son organisme.

C'est bénéfique ! L’organisme fabrique des anticorps et mobilise des cellules de défense qui attaquent les microbes responsables de l’infection.
Le corps de nos enfants apprend ainsi à se défendre tout seul et dès l’âge de 3 à 6 ans, les infections commencent à devenir plus rares.

Le saviez-vous ?
Un jeune enfant contracte en moyenne 7 à 10 rhinopharyngites par an dues a des virus différents.

Que dois-je faire ?
1. Patience !
Mieux vaut attendre 2 ou 3 jours. Le médecin sera ainsi plus à même de reconnaître l’origine de la maladie. Il pourra plus aisément prescrire l’ordonnance adéquate.
En l’absence de signes inquiétants (comme fièvre très élevée, somnolence, pleurs ou maux de tête intenses, vomissements, diarrhée aigue …), commencer par soulager votre enfant pour l’aider à passer le cap.

2. Vigilance !
Une consultation rapide s’impose dans les cas suivants :
Une fièvre à 41°C et plus.
Toute fièvre pour un enfant de moins de 3 mois.
Une somnolence, une gêne respiratoire, des maux de tête violents, une diarrhée importante, des vomissements ou des pleurs intenses et inexpliqués, même sans fièvre.
Une toux ou un nez qui coule continuellement sans amélioration au delà de 10 jours.

3. Les bons gestes pour soulager !
Les conseils du Docteur Robert Cohen, pédiatre au CHI de Créteil
Le saviez-vous ?
Un écoulement nasal jaunâtre et qui devient épais ne veut pas dire qu’il y a surinfection. C’est l’évolution naturelle de la rhinopharyngite.

Face à un nez qui coule :

Le lavage de nez, un geste qui soulage
1) Pourquoi est-il important de laver le nez des enfants malades ?
Le lavage de nez est nécessaire pour faciliter la respiration de l’enfant, gênée en cas d’obstruction nasale.

2) Quel matériel dois-je utiliser ?
Des mouchoirs en papier jetables, du sérum physiologique en dosettes à usage unique ou des solutés dérivés de l’eau de mer, éventuellement un mouche-bébé.
Veillez à ne pas utiliser trop fréquemment le mouche-bébé, il peut être irritant.

3) Comment dois-je faire ?
Il existe plusieurs manières de procéder. Par exemple :
- Essuyez le nez de l’enfant
- Allongez-le sur le dos, la tête à plat tournée sur le côté
- Instillez doucement quelques gouttes dans la narine en haut
- Veillez à ce que l’enfant déglutisse correctement
- Essuyez son nez à l’aide d’un mouchoir en papier
- Répétez l’opération de l’autre côté.

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