Plusieurs facteurs peuvent causer des caries chez les enfants, mais les mauvaises habitudes alimentaires et d'hygiène buccodentaire jouent un rôle clé. Chaque fois qu'un enfant mange un aliment ou boit un liquide sucré, des particules solides ou liquides restent sur les dents et entre les dents. Si elles ne sont pas éliminées par le brossage et la soie dentaire, les bactéries présentes dans la bouche transforment les sucres de ces particules en acides. C'est ce qu'on appelle la plaque dentaire: l'émail se décalcifie et ainsi commence le processus de la carie dentaire. C'est pourquoi les parents doivent rapidement donner de bonnes habitudes d'hygiène buccodentaire à leur enfant et les intégrer à la routine quotidienne.

À quel âge doit-on commencer à brosser les dents d'un enfant?

Bien avant la poussée des dents, il faut nettoyer les gencives de son enfant, matin et soir, à l'aide d'un linge propre humide enroulé autour du doigt. Lorsque les premières dents apparaissent, on les lavera avec une petite brosse à dents à soies souples en utilisant un soupçon de pâte dentifrice avec fluorure. Les parents doivent habituer l'enfant très tôt à se rincer la bouche de façon qu'il n'avale pas de pâte dentifrice. Idéalement, les dents devraient être brossées après chaque repas, un brossage adéquat et l'usage de la soie dentaire (lorsque suffisamment de dents ont fait leur apparition) devraient être une pratique courante matin et soir, minimalement. Dès l'âge d'un an, on amenera son enfant chez le dentiste pour une visite préventive.

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